Científicos advierten: La Antártica se acerca a momentos críticos
Mientras los gobiernos se reúnen en la Reunión Consultiva del Tratado Antártico (RCTA) anual, un Grupo de Trabajo de Expertos de científicos antárticos líderes advierte que la crisis climática está empujando a esta lejana región polar, la cual conecta todas nuestras cuencas oceánicas y hace que nuestro planeta sea habitable, hacia varios puntos de inflexión que tendrán repercusiones globales para la humanidad y la biodiversidad.
“La Antártida está llegando a umbrales críticos y la vida en el mundo está en línea directa de los efectos cascada. La protección de las áreas que están en más riesgo debido a la crisis climática, como la Península Antártica, no sólo nos ayudará a revivir la biodiversidad allí, sino que también ayudará a estimular la resiliencia de los ecosistemas marinos lejanos. Además, nos permitirá monitorear los efectos a largo plazo de los estresores humanos, como la pesca. De esta manera, al nutrir su salud, estamos nutriendo la nuestra. Al desarrollar su resiliencia a la crisis climática, estamos estimulando la nuestra”, dijo Andrea Capurro, Investigadora Visitante en la Universidad de Boston y co-autora del informe.
Científicos líderes advierten sobre los impactos globales a medida que la Antártida se acerca a momentos críticos
El informe, que es el resultado de una colaboración única de disciplinas científicas, identifica los siguientes procesos naturales que están en riesgo, todos los cuales conducirán a impactos regionales y globales:
- Aumentos en las temperaturas del océano causando el colapso del casquete de hielo y el aumento del nivel del mar global en varios metros
- Cambios en la química del océano, con un aumento en la absorción de dióxido de carbono provocando la acidificación y posible interrupción de las redes tróficas
- Cambios al secuestro regional de carbono por medio del intercambio de carbono entre la atmósfera, plantas y animales, y el océano (un proceso conocido como la bomba biológica de carbono)
- Alteración en las dinámicas de los ecosistemas y especies provocando pérdida de la biodiversidad, alteración de procesos biológicos, cambios en las distribuciones geográficas de las especies y cambios en la dinámica de la red trófica, tanto regional como globalmente
“Ha quedado claro que, como parte del manejo de la crisis climática, el establecimiento de una red circumpolar de áreas marinas protegidas en el Océano Austral, entre otras acciones de gestión, contribuirá de gran manera a la ciencia climática y ayudará a desarrollar políticas relacionadas con el clima para todo el planeta”, continuó.
El informe enfatiza que la Comisión para la Conservación de Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCAMLR, por sus siglas en inglés), la organización multilateral responsable de gestionar y conservar la vida marina de la región, puede tener más en cuenta la crisis climática en las medidas que adopte bajo el Sistema del Tratado Antártico al:
- Expandir las protecciones del hábitat creando una red circumpolar de áreas marinas protegidas alrededor de la Antártida;
- Incorporar las consideraciones de la crisis climática en las actuales políticas de gestión de pesca;
- Implementar un Programa de Trabajo de Respuesta a la Crisis Climática para desarrollar la resiliencia e integrar la crisis climática a las medidas de conservación;
- Re-enfatizar la estrategia preventiva en su toma de decisiones para prevenir los cambios irreversibles a las especies que se encuentran en sus aguas.
“Los gobiernos tienen la oportunidad de promover estrategias de mitigación del cambio climático al priorizar los esfuerzos de conservación de la Antártida. Debido a la importancia de la Antártida para toda la vida en la Tierra, hacemos un llamado a los estados miembros de la CCRVMA para proteger nuestro futuro estableciendo una red globalmente coordinada de áreas marinas protegidas alrededor de esta región polar estresada, para que pueda desarrollar una resiliencia completa ante las actuales amenazas climáticas, por el bien de toda la vida en la Tierra”, dijo Andrea Kavanagh, directora de los esfuerzos de conservación de la Antártida y el Océano Austral de The Pew Charitable Trusts.
Notas a los Editores:
El 30 de marzo de 2021, el Instituto Polar del Wilson Center y The Pew Charitable Trusts convocaron en conjunto al taller virtual Crisis Climática y Resiliencia del Océano Austral con científicos antárticos líderes de diversas disciplinas, incluyendo ciencias sociales, gobernanza, biogeografía, oceanografía y biología.
